À propos

Immaculée Ilibagiza est née et a grandi dans un petit village du Rwanda, en Afrique. Elle a connu une enfance paisible auprès de ses parents aimants et de ses trois frères. L'éducation était très importante dans sa maison, il n'était donc pas surprenant qu'elle réussisse à l'école et qu'elle soit allée à l'Université nationale du Rwanda pour étudier le génie électrique et mécanique. C'est alors qu'elle rentrait de l'école pendant les vacances de Pâques 1994 que la vie d'Immaculée s'est transformée à jamais.

Le 6 avril de la même année, l'avion du président rwandais était abattu au-dessus de la capitale Kigali. Cet assassinat du président hutu a déclenché des mois de massacres de membres de tribus tutsi à travers le pays. Même les petites communautés rurales comme celle d'Immaculée n'ont pas été épargnées par le massacre maison par maison d'hommes, de femmes et d'enfants.

Pour protéger sa fille unique du viol et du meurtre, le père d'Immaculée lui a dit de courir vers la maison d'un pasteur local pour se protéger. Le pasteur a rapidement hébergé Immaculée et sept autres femmes dans une salle de bain cachée de 3 x 4 pieds. Pendant les 91 jours suivants, Immaculée et les autres femmes se sont blotties silencieusement dans cette petite pièce, tandis que le génocide faisait rage à l'extérieur de la maison et dans tout le pays.

Alors qu'elle se cachait, la colère et le ressentiment détruisaient l'esprit, le corps et l'esprit d'Immaculée. C'est alors qu'Immaculée se tourne vers la prière. Avant de se rendre chez le curé, le père d'Immaculée, un fervent catholique, lui a offert un chapelet. Elle a commencé à prier le chapelet pour étouffer la colère en elle et le mal à l’extérieur de la maison. C’est ce tournant vers Dieu et loin de la haine qui a sauvé Immaculée.

En plus de trouver la foi, la paix et l'espoir au cours de ces trois mois de clandestinité, Immaculée a également appris l'anglais par elle-même. Immaculée a toujours été une bonne élève et parlait déjà couramment le kinyarwanda et le français. Utilisant uniquement une Bible et un dictionnaire, elle a passé d’innombrables heures dans cette salle de bain exiguë à apprendre sa troisième langue.

Après 91 jours, Immaculée a finalement été libérée de sa cachette pour se retrouver face à une horrible réalité. Immaculée est sortie de cette petite salle de bain ne pesant que 65 livres et a trouvé toute sa famille brutalement assassinée, à l'exception d'un frère qui étudiait à l'étranger. Elle a également découvert que près d’un million de membres de sa famille élargie, d’amis, de voisins et de compatriotes rwandais avaient été massacrés.

Après le génocide, Immaculée se retrouve face à face avec l'homme qui a tué sa mère et l'un de ses frères. Après avoir enduré des mois de souffrance physique, mentale et spirituelle, Immaculée était encore capable d'offrir l'impensable en disant à l'homme : « Je te pardonne ».

En 1998, Immaculée a émigré du Rwanda aux États-Unis où elle a poursuivi son travail pour la paix à travers les Nations Unies. Pendant ce temps, elle a partagé son histoire avec des collègues et des amis qui ont été tellement touchés par son témoignage qu’ils ont insisté pour qu’elle l’écrive. Trois jours après avoir terminé son manuscrit, elle a rencontré l'auteur à succès, le Dr Wayne W. Dyer, qui, quelques minutes après l'avoir rencontrée, lui a proposé de publier son livre. Dyer aurait déclaré : « Il y a quelque chose de bien plus que du charisme à l'œuvre ici - Immaculée non seulement écrit et parle d'amour inconditionnel et de pardon, mais elle les rayonne partout où elle va. »

le premier livre d'Immaculée, Left to Tell ; Discovering God Amidst the Rwandan Holocaust (Hay House) est sorti en mars 2006. Left to Tell est rapidement devenu un best-seller du New York Times . À ce jour, il a été traduit en dix-sept langues et s'est vendu à plus de deux millions d'exemplaires. L'histoire d'Immaculée a également fait l'objet d'un documentaire intitulé Le Journal d'Immaculée . Elle est apparue dans 60 Minutes, The CBS Early Show, CNN, EWTN, CBS Evening News, The Aljazeera Network ainsi que dans le New York Times , USA Today , Newsday et de nombreuses autres publications nationales et internationales. Elle a récemment figuré dans le projet Architects of Peace de Michael Collopy, qui a rendu hommage à des personnes légendaires comme Mère Teresa, Jimmy Carter, Nelson Mandela et le Dalaï Lama.

Immaculée a reçu des doctorats honorifiques de l'Université de Notre Dame, de l'Université de Saint John's, de l'Université Seton Hall, du Siena College, de l'Université Walsh et de l'Université catholique d'Amérique. Elle a été reconnue et honorée par de nombreux prix humanitaires, notamment le prix international Mahatma Gandhi pour la réconciliation et la paix, le prix Women of Strength & Courage de l'American Legacy et le prix Master of Influence de la National Speaker's Association 2015.

Left toTell a reçu un Christopher Award « affirmant les valeurs les plus élevées de l'esprit humain » et a été choisi comme sélection par Outreach Magazine pour « Meilleur témoignage/ressource biographique de sensibilisation de 2007 ». Left to Tell a été adopté dans le programme de dizaines d'écoles secondaires et d'universités, y compris l'Université de Villanova, qui l'a sélectionné pour son « One Book Program », rendant la lecture de Left to Tell obligatoire pour ses 6 000 étudiants.

Immaculée a écrit six livres supplémentaires ces dernières années - Conduit par la foi : renaître des cendres du génocide rwandais , Notre-Dame de Kibeho, Si seulement nous avions écouté, Visite du ciel, et Le garçon qui rencontra Jésus , et Le Rosaire .

Aujourd'hui, Immaculée est considérée comme l'une des principales conférencières mondiales sur la foi, l'espérance et le pardon. Elle a partagé ce message universel avec des dirigeants du monde, des écoliers, des sociétés multinationales, des églises et lors d'événements et de conférences dans le monde entier, y compris une récente présentation devant plus de 200 000 personnes à Sao Paulo, au Brésil.